Rêves : Une dispute concernant des échanges commerciaux dégénérait rapidement en guerre, dont les deux parties s’accusaient mutuellement d’être l’initiateur; puis, dans cette ville, les pierre tombales n’étaient pas concentrées dans un cimetière mais se retrouvaient éparpillées à travers les rues, j’avais été envoyée dans cette ville pour aider sa communauté à s’adapter à une réalité contemporaine qui lui échappait, assise à une immense table rectangulaire, j’étais à prendre des informations — nom, âge, profession — des personnes occupant les autres sièges, j’en étais à la deuxième personne — 46 ans — qui cherchait ses mots pour décrire sa profession; (mais avant cela, j’étais au bord d’un chemin de campagne avec deux personnes , dont l’une portait un panier, à tenter de faire du stop auprès des quelques véhicules empruntant cette route et qui passaient tout droit, la dernière s’engageant ensuite dans l’escalade d’un flanc de montagne où elle soulevait des nuages de poussière).

À Gaillac pour mon rendez-vous médical hier, j’étais curieuse de voir comment se portait le marronnier qui ne voulait pas mourir. Dont acte, ci-haut, le feuillage en recouvrant maintenant complètement le tronc, et de nouvelles pousses se développant le long de ses racines. De toute évidence, lui et ses voisins, les séquoias immenses, se partagent un accès à de l’eau en profondeur; eux non plus ne semblent pas avoir souffert des épisodes de canicule de cet été.

Ce matin, je m’éveille au chant du coq de l’autre côté de la rivière, le nez bloqué et les yeux brûlants, retour d’une allergie quelconque. Les gouttes dans les yeux, ça ralentit sérieusement le rythme des doigts sur un clavier…

Aujourd’hui ? Je prévois relire mes notes sur L’Horloger des Brumes, et poursuivre la mise en forme des récits et la présentation du projet. Et marcher aussi, le médecin insistant sur la nécessité de bouger, ce qui ne fut guère le cas sous les chaleurs étouffantes des derniers mois.

Ces derniers jours, quelqu’un a consulté à quelques reprises des chroniques d’il y a 10 ans dans lesquelles il est question d’adolescents que j’ai accompagnés dans leur apprentissage du français. Salim, Ali, Mama, Lassana, Boubacar…ce qu’ils sont devenus, j’en sais rien dans l’ensemble. Lorsque j’ai perdu de vue Salim qui rêvait d’être écrivain, il était inscrit à l’apprentissage d’un métier de mécanicien, il avait épousé la jeune femme qui lui avait fait un enfant et s’apprêtait à quitter la ville. Je sais que l’un d’eux habite à Paris et a obtenu sa citoyenneté française, et qu’un autre qui avait été expulsé du pays est revenu et maintient un profil bas, quelque part. De ce que j’en sais, les revenants ne reçoivent pas bon accueil puisque, souvent, ils sont partis porteurs des rêves (et de l’épargne) de membres de la famille, de voisins et d’amis qu’ils avaient mission de rembourser depuis l’Eldorado…

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Quoi d’autre ? Un conseil utile, à tout hasard : jeudi après-midi pendant que nous discutions Camille et moi, le rongeur dans le mur s’est mis en action. Taper contre le mur et lui lancer des injures ne donne aucun résultat et Camille s’est souvenue qu’une de ses amies avait diffusé le cri de la chouette effraie, ce qui avait chassé sa bestiole à elle fissa. J’ai donc trouvé un enregistrement de chouette effraie, plaqué l’ordinateur contre le mur et…boudu, elle porte bien son nom, cette chouette. Depuis, c’est silence total derrière la cloison. Et pour cause. Moi, si j’étais rongeur innocent rongeant sans histoire et que j’entendais un avertissement pareil, je me crapahuterais vite fait, bien fait…

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Dreams : A dispute over commercial exchanges quickly degenerated into war, with both partie accusing the other of starting it all; then, in that town, tombstones were not concentrated in a cemetery but could be found spread along the streets, I had been sent there to help its community to adapt to contemporary reality it did not understand, sitting at a huge rectangular table, I was gathering information — name, age, profession — from the people sitting in the other chairs, I was at the second one — 46 years old — who was having some trouble explaining the nature of her profession; (but prior to that, I was on the side of a country road with two people, one of which carried a basket — attempting to thumb a ride from the few vehicles using that route and that drove straight by us, the last one taking on a climb up a mountainside where it was raising clouds of dust).

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In Gaillac for my medical appointment yesterday, I was curious to see how the chestnut tree who wouldn’t die was doing. As seen above, the leaves now completely cover the trunk, and new shoots are developing along its roots. Clearly, he and his neighbours, the huge sequoias, share an access to water deep down, they don’t seem to have suffered from the summer bouts of heat waves.

This morning, I wake to the cries of the rooster on the other side of the river, with a blocked nose and burning eyes, the return of some allergy or other. Eye drops seriously slow down the speed of fingers on a keyboard…

Today ? I plan to read through my notes concerning L’Horloger des Brumes, and to carry on shaping the stories and presenting the project. And walking also, the physician having insisted on the need to move around, which I didn’t do much during the stifling heat of these last few months.

In the previous days and several times, someone consulted blogposts here from 10 years ago where there was mention of teenagers I accompanied in their acquisition of French. Salim, Ali, Mama, Lassana, Boubacar…what has become of them, I don’t know for the most part. When I last saw Salim who dreamed of becoming a writer, he was signed up in a course to become a car mechanic, had married the young woman who gave him a child and was about to move to another town. I know that another one of them now lives in Paris and has obtained his French citizenship, and that another who was expelled from the country has returned and is keeping a low profile somewhere. From what I’ve heard, returnees are not popular, since they often left carrying the dreams (and the savings) of family, friends and neighbors they were missioned to reimburse once they reached Eldorado…

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What else ? A useful bit of advice, one never knows : last Thursday afternoon as Camille and I were discussing, the beastie in the wall went into action. Hitting the wall and yelling insults at it had no effect whatsoever and Camille remembered that one of her friends had broadcast the sound of a barn owl which had chased away the intruder in no time. So I found a recording of a barn owl and placed the computer against the wall and…Mother Maloney, it really deserves it’s French name of chouette effraie Fright Owl. Since then : total silence behind the wall.And with good reason. Personally, if I were some innocent gnawing beastie gnawing away without a care in the world and I happened to hear such a warning, I’d pack my bags and skeedaddle in no time…