La lecture de Diary of an Invasion (Journal d’une invasion) d’Andreï Kourkov ne m’a rien appris que je ne savais pas déjà – le texte porte sur les premiers mois de l’invasion russe, période la plus suivie par les médias internationaux. Mais elle m’a confortée à deux niveaux : le premier étant l’individualisme affirmé des Ukrainiens comparativement à celui des habitants de la Fédération de Russie (avant la guerre, l’Ukraine ne comptait pas moins de 400 – quatre cent !- partis politiques, pour une population de 40 millions d’habitants…) et la tendance marquée vers l’optimisme caractérisant non seulement un Kourkov dans son humour le plus déjanté, mais une bonne partie aussi de la population en général.

Comme j’ai tendance à célébrer le verre à moitié plein plutôt qu’à me désoler du verre à moitié vide, je m’y retrouve assez facilement. Aussi, je crois, parce qu’il m’est impossible de maintenir à la fois l’énergie de la résistance avec l’effondrement que provoque une attention concentrée sur le malheur. Et puis, la lâcheté nous guette à chaque tournant, l’attrait de l’ignorance consentie. Je préfère miser sur le type de résistance que démontre le pissenlit sur les décombres; résistance dans laquelle une colère plus que justifiée fournit des braises à longue durée plutôt que des feux de paille sans lendemain.

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Localement, beaucoup de discussions autour des problèmes qui s’accumulent à la mairie avec un maire “socialiste” qui semble gagné par le délire du pouvoir et l’attrait des décisions prises sans aucune concertation. Il y a matière à vigilance accrue; l’extrême-droite surveille le tout de près. Interventions à définir avec le plus grand soin.

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Trois titres m’attendaient à la librairie ce matin: À l’Est des Rêves – réponses Even aux crises systémiques de l’anthropologue Nastassa Martin*; Walter Benjamin: avertissement d’incendie, une lecture des Thèses ‘sur le concept d’histoire‘ de Michael Löwy**; et Bruno Latour, Habiter la Terre, entretiens avec Nicolas Truong***.

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*Nasstassja Martin, À l’Est des Rêves – réponses Even aux crises systémiques , Les Empêcheurs de penser en rond, Éditions La Découverte, 2022.

**Michael Löwy, Walter Benjamin: avertissement d’incendie, une lecture des Thèses ‘sur le concept d’histoire‘, Éditions de L’Eclat, 2018

***Bruno Latour, Habiter la Terre, entretiens avec Nicolas Truong, Arte Éditions, Les Liens qui Libèrent, 2022

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Avec, dans la tête aujourd’hui, les paroles d’une chanson entendue hier soir lors d’une sortie de résidence d’un jeune groupe qui n’a pas encore choisi son nom de scène définitif : “Il y a une part d’espoir dans chaque fou-rire.” Nécessaire, si on se bat, c’est bien pour la vie, et non pour son contraire. (Une bonne attaque de fou-rire laisse un empereur nu se sentir plus ridicule que jamais.)

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Reading Andrey Kurkov’s Diary of an Invasion did not teach me anything I didn’t know already – the text covers the first months of the Russian invasion, the period most closely covered by international media. But it did comfort me at two levels: the first being the solid individualism of Ukrainians compared to inhabitants of the Federation of Russia (prior to the war, Ukraine counted no less thant 400 – four hundred ! political parties, for a total population of 40 million inhabitants…) and the strong tendency toward optimism that characterizes not only Kurkov in his oddball humor, but a good part of the general population also.

As I tend to celebrate the glass half full rather than mourn over the glass half empty, I recognize myself well enough in this. Also, I think, because I find it impossible to maintain both the energy of resistance along with the collapse provoked by a concentrated focus on misfortune. Plus, cowardice threatens at every turn, the attraction of willfull ignorance. I would rather place my odds on the dandelion’s type of resistance on the rubble; a resistance in which the most justifiable forms of anger serve as long-lasting embers rather than short-lived blazes of straw.

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Locally, many ongoing discussions around the problems accumulating at City Hall where the ‘socialist’ mayor appears seized by a power frenzy leading to decisions taken without any consultation whatsoever. A matter calling for extreme vigilance: the far right is keeping a close look on the whole thing. Interventions need to be closely calibrated.

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Three titles awaited me at the bookstore this morning: À l’Est des Rêves – réponses Even aux crises systémiques (East of Dreams – Even answers to systemic crises) by anthropologistNastassa Martin*; Walter Benjamin: avertissement d’incendie, une lecture des Thèses ‘sur le concept d’histoire‘ de Michael Löwy (Walter Benjamin: fire warning, a areading of the Theses “on the concept of history’ by Michael Löwy); and Bruno Latour, Habiter la Terre, entretiens avec Nicolas Truong (Inhabiting the Earth, conversations with Nicolas Truong).

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With the words in mind to a song heard last night at the first outing of a young group still not settled on its stage name: “There’s a note of hope in every fit of giggles.” Most necessary if we are fighting, it is for life, not for its opposite. (A good fit of giggles really leaves a naked emperor feeling even more foolish.)