“Le coq appelle à l’aide, alors que vous allez en répétant que tout va bien pour lui, il est juste un râleur…” nous disait-on en insistant qu’il fallait venir en aide aux coqs sans comprendre que ses appels à l’aide étaient l’équivalent, pour lui, de la chanson Desperado interprétée par Linda Rondstadt.

Evidemment, une fois éveillée, cela paraît ridicule, même si le cocorico reprend précisément le rythme de la chanson en question (à la différence que le -co final est une note ascendante alors que de -do final dans la chanson est sur une note descendante.) Sans parler du fait que les symphonies nocturnes, complexes, des coqs, des chiens et des ânes près de chez ma soeur au Mexique ressemblent étrangement aux foires d’empoigne entre opposants dans une assemblée politique tumultueuse.“Ta gueule…non, toi, ta gueule, non toi, j’ai dit toi, non…”

Et me voilà à réfléchir aux remarques de Graeber et Wengrow aux pages 432-433 de The Dawn of Everything sur les différences entre les notions d’état et celles de civilisation; et la tenue des protestations qui se tiendront à travers les Etats-Unis aujourd’hui contre le régime fasciste en train de s’y établir.

En fait, nous acceptons comme une évidence la notion que l’évolution de l’humanité passe par l’établissement de régimes profondément stratifiés,  imposés par des gouvernements autoritaires et la sujétion radicale de l’influence des femmes sur les prises de décisions (pharaons en Egypte, incas, aztecs au Mexique, Han en Chine) au nom d’un mandat céleste ou des bénédictions de dieux insatiables, les démocraties maintenant dévotement des hierarchies fondées sur l’accès aux privilèges et à l’influence permis par la richesse, grâce au contrôle des moyens de domination.  

Comme si les civilisations ne reposaient pas sur les innovations apportées par les femmes à travers les âges  – nourriture, poterie, tissage, soins corporels… Comme si l’accumulation de ces pratique concrètes n’avaient pas été appropriées et mises au service de la “politique” comprise comme une soif et une ambition personnelle de pouvoir. Et comme si la première société minoenne n’avait pas eu toutes les apparences d’une société dirigée par des femmes n’exhibant aucun appétit de va-t-en-guerre. Et comme si nous savions tout au sujet du passé – bien que l’archéologie découvrent sans cesse des preuves qu’il n’en est rien, et que les fouilles ne révélaient pas que l’histoire n’a pas consisté d’une marche ininterrompue au son des tambours et de l’esclavage au service des riches.

“Liberté de déplacement, liberté de désobéir aux ordres, liberté de ré-organiser les relations sociales…Le mot civilisation dérive du latin civilis, qui se réfère à ces qualités de sagesse politique et d’assistance mutuelle qui permettent à des sociétés de se constituer en coalition volontaire…Si l’assistance mutuelle, la coopération sociale, l’activisme civique, l’hospitalité , ou simplement le soin apporté aux autres sont des choses qui conduisent vraiment vers la civilisations, alors l’histoire véritable the la civilisation n’en est qu’à ses premiers balbutiements.”

“Les civilisations, dans leur signification véritable de communautés morales étendues.” Parce que “…l’état n’est pas la réalité qui se trouve derrière le masque des pratiques politiques. Il est lui-même le masque qui nous empêche de voir les pratiques politiques telles qu’elles sont.” *

*David Graeber, David Wengrow, Au Commencement était…une nouvelle histoire de l’humanité, Editions Les Liens qui Libèrent, 2023

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“The rooster is calling out for help, while you go around repeating everything’s fine for him, he’s just a complainer…” we were being told, insisting we had to go the roosters’ help because we didn’t understand that his cries for help were his equivalent of the song Desperado interpreted by Linda Rondstadt.

Of course, once awake, this is ridiculous, even if the French cock-a-doodle-doo ( cocorico) picks up precisely the rhythm of the song in question (with the difference that the final -co is an ascendant while the final -do in the song is on a descendant note). Before even mentioning the complex nocturnal symphonies of roosters, dogs and donkeys around my sister’s home in Mexico, with their strange resemblance to the verbal fisticuffs of opponents in a tumultuous political assembly. “Shut up – no you, shut up, no you, no you I said, no…”

And here I am, off reflecting on Graeber and Wengrow’s remarks on pages 432-433 of The Dawn of Everything on the differences between notions of statehood and those of civilizations, and the protests that will be held across the United States today against the fascist regime currently taking hold there.

In fact, we accept as obvious the notion that the evolution of humanity runs through the establishment of deeply stratified regimes imposed by authoritarian governments and the subordination of women.  (pharaos in Egypt, Incas, Aztecs in Mexico, Han in China) in the name of some heavenly mandate or the blessings of insatiable gods. Democracies devoutly maintaining hirerarchies based on access to the privileges and influence permitted by wealth through control of the means of domination.

As if civilizations did not rest upon the innovations developed by women over the ages – foodwise, pottery, weaving…As if the accumulation of this concrete practices had not been appropriated and put to the service of “politics” understood as the striving and ambition of power-hungry egos. And as if the first Minoan society did not have all the appearances of one led by women with no particular appetite for war-mongering. And as if everything was known of the past — as if archeology was not constantly and literally digging up evidence revealing evidence that all was not always a march to the sound of drumrolls and slavery benefiting the rich.

“Freedom to move, freedom to disobey orders, freedom to re-organize social relations…The word civilization derives from the latin civilis, which refers to qualities of political wisdom and mutual aid allowing societies to constitute themselves into voluntary coalitions...If mutual aid, social cooperation, civic activism, hospitality or simple caring for others are the kind of things that really do make civilization, then this true history of civilization is only just starting to be written.”

“Civilizations in that true sense of extended moral communities.” Because “…the state is not the reality which stands behind the mask of political practice. It is itself the mask which prevents our seeing political practice as it is.” *

*David Graeber, David Wengrow, The Dawn of Everything — A new history of Humanity, Farrar, Straus and Giroux, 2021