Rêve : Sur un instrument ancien, un musicien de rue joue et chante À la claire fontaine, je l’enregistre et le fait écouter chez moi à un étudiant aux traits orientaux, venu pour son cours de français, évidemment, il n’y comprend rien pendant que je le chante et le note pour lui et que quatre de ses compatriotres attendent leur cours dans la pièce attenante. “Lui a longtemps que je t’aime, jamais je ne t’oublierai.”

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Deux sujets ont occupé mes pensées hier : les algorithmes (j’y reviendrai) et le contenu du livre illustré ci-haut que j’avais lu en 2015 ou 2016 (et largement annoté, selon mon habitude). Dont ces mots soulignés à la page 131 : “Qu’en est-il des “retrouvailles” après les grands maux sans remède de l’histoire du XXe siècle ? Quand la mémoire devient le matériau d’une nouvelle société du spectacle, quelle chance a la réalité d’arriver jusqu’à “nous” et de quel “nous” peut-il s’agir ?” Réflexion à laquelle j’ajoute : que peut-il en être lorsque le “devoir de mémoire” se mue de lancinante recherche personnelle d’une vérité qui nous échappe, en injonction politique et administrative et en affichage et confrontation entre “identités de victimes” se déchirant en variantes des horreurs passées, revisitées et présentement réactivées ?

Ce qui me ramène aux algorithmes. Il y a quelque chose de profondément pitoyable dans la façon dont j’ai buté contre eux aux temps lointains de mes études, me refusant à perdre mon temps sur quelque apprentissage dans ce domaine, quand je songe à la manière dont nos vies sont dorénavant sous le contrôle permanent d’algorithmes; de leurs contenus précis, nous ne savons rien du tout et de leurs finalités, nous ne savons qu’une chose: ils assurent la collecte de tout, absolument tout ce que nous échangeons par voie électronique qui devient propriété de leurs créateurs faisant commerce de nos pensées, désirs, espoirs, tristesses, rages et désespoirs.

Je n’ai rien contre les algorithmes; je ne suis pas assez stupide pour en vouloir à des formules mathématiques, que je les comprenne ou pas. Ma méfiance envers leurs propriétaires, par contre, est complète et vu la marche du monde en ce moment, sans appel. Je considère plus sage de garder mes opinions pour moi-même à ce sujet. C’est ce que je fais, me trouvant ici sur le petit bout de plate-forme flottant sur l’océan des données happées par des monstres cybernétiques énergivores, quelque part de par le vaste monde. Ce qu’ils en feront, et à quels fins, il est impossible de savoir, tout comme il est impossible de connaître à l’avance le chaos que déclencheront les attaques portées contre les sociétés aussi profondément dépendantes sur leurs services. Cela dit, qu’il s’agisse de commerce et de qui dominera dans le contrôle des “marchés” (coucou! c’est nous ça !) qui est tout à fait clair.

Et ainsi vont les choses, et ainsi vogue la galère au travers des océans sombres, rendus plus sombres encore par chaque vieux rafiot rouillé déversant son épais goudron noir dans les eaux envahies d’archipels flottant de plastique.

Oui, je sais, j’aimerais bien avoir des pensées plus guillerettes et agréables; par contre, personne n’a l’obligation de lire ce qui mouline dans ma tête quand je me lève, le matin.

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A travers tout ça, mes pensées accompagnaient le personnage dit le “Géant” ou “l’ingénieur des collines” hier, chargé de faire rapport sur les mutations qu’il observe dans le petit bout de territoire sous sa surveillance. Il y prolifère des formes dont personne ne semble bien comprendre l’origine.

(Illustration : Camille Messager)

Dream: On an antique instrument, a street musician plays and sings an old French song, À la claire fontaine, I record and play it for a student with Oriental features, come over for his French lesson, obviously, he doesn’t understand a thing while I sing and jot it down for him, four of his compatriots sit in the next room waiting for their lesson. “Lui a longtemps que je t’aime, jamais je ne t’oublierai” (Long have I loved thee, never to forget thee.”

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Two topics occupied my thoughts yesterday: algorithms (I’ll get back to them) and the content of the book illustrated above which I read in 2015 or 2016 (and heavily annotated, as I usually do). Including these words underlined on page 131: “Qu’en est-il des “retrouvailles” après les grands maux sans remède de l’histoire du XXe siècle ? Quand la mémoire devient le matériau d’une nouvelle société du spectacle, quelle chance a la réalité d’arriver jusqu’à “nous” et de quel “nous” peut-il s’agir ?” (Where do things stand concerning the “reunions” following the great unremedied ills of the Twentieth Century? When memory become the material of a new society given over to spectacles, what chance is there for reality to reach “us” and of which “us” can there that be?” A reflection to which I add: what can be expected when the “duty of remembrance” morphs from a throbbing personal search for a truth that eludes us, transformed into a political and administrative injunction and the poster images confrontations between the “victim identities” tearing at each other in variations on past horrors, now revisited and reactivated ?

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Which brings me back to algorithms. There is something deeply pitiful about the way I bumped up against them back in my school years, refusing to waste my time learning anything on that topic, when I think of the way in which our lives are now under the permanent control of algorithms; of their exact content, we know nothing at all and of their ultimate aims, we know only one thing: they insure the collecting of everything, absolutey everything we exchange by electronic means that become the property of their creators commercializing our thoughts, desires, hopes, sadness, rage and despairs.

I have nothing aginst algorithms themselves; I’m not sutpid enough to resent mathematical formulae, whether I understand them or not. However my wariness is entire concerning their users and seing how the world is doing these days, that wariness is irrevocable. I consider it wiser to keep my opinions to myself on this topic. Which is what I’m doing here, on my little bit of of platform floating on a sea of data captured by cybernetic energy gulping monsters, located somewhere in the big wide world. What they will do with them, and to what ends, is impossible to know , just as it is impossible to know in advance the chaos that will be unleashed by attacks against societies so profoundly dependent on their services. That it’s all about commerce and who wll dominate whom in controlling markets (hi there ! That’s us! ) is more than clear.

And so it goes, and the ship sails on through murky seas made murkier still with every rusty old ship spilling its heavy black tar into the waters covered with floating archipelagos of plastic.

Yes, I know, I would love to be filled with nicer and more pleasant thoughts; no one is obliged to read what churns through my head when I get up in the morning.

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Through it all, my thoughts yesterday were with the character known as the “Giant” or the “hill engineer”, in charge of reporting on the mutations he observes in the bit of territory under his surveillance. Forms are proliferating there of which no one truly understands the origin.

(Illustration by Camille Messager)