Rêve : je roule en vélo sur une voie très commerçante et, pour éviter la circulation, j’emprunte une rue qui débouche sur un endroit de plus en plus désert et sans bitume. Un homme m’aperçoit, se met à me crier dessus et à me poursuivre. Je roule de plus en plus vite pour lui échapper, j’emprunte des détours par des propriétés privées et je me réveille à l’extérieur d’un zoo.

Les premiers mots dans ma tête au réveil sont ceux d’une sénatrice russe concernant la violence faite aux femmes dans son pays : “Même quand un homme bat sa femme, il n’y a pas d’offense. S’il y avait une offense, alors ça humilierait l’homme.” Voilà qui change tout; l’humiliation de la femme, elle, faisant partie de l’ordre naturel et nécessaire des choses… (Cité dans La Fascination russe d’Elsa Vidal*. Livre lu en deux temps, trois mouvements; rappels utiles sur la structure de ces trente années de complaisance envers la Russie. Pour une étrangère comme moi, j’en comprends un peu mieux l’anti-Américanisme de tellement de Français; mais de là à faire une fixette sur la Russie comme “l’autre maltraité” par l’Amérique… Désolant n’est pas un mot assez fort.)

*Elsa Vidal, La Fascination russe, Robert Laffont 2024

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Les jeunes chez-moi, hier après-midi pour me montrer leur vidéo et leurs projets d’affiches. Environ 9 minutes de croisements de deux voix : la mienne et celle d’un homme d’à peu près mon âge, ancien prof de danse dont le corps ne veut plus danser. Voix croisées sur des images de nature. Dans la conversation qui suit, le jeune homme (18 ans) me dit à quel point il tente d’éviter tout ce qui a trait aux mauvaises nouvelles – la guerre, par exemple, parce qu’il “faut bien vivre”, me dit-il. Je parle d’équilibre d’autant plus nécessaire que les temps sont rudes et le deviendront encore plus; alors oui, profiter du bon, mais dans un esprit de protection et de préservation, pas juste de consommation. Est-ce que ça faisait prêchi-prêcha ? Je ne sais pas. En tout cas, lui et sa jeune compagne m’ont demandé s’ils pouvaient revenir me voir, à l’occasion. Ils seront les bienvenus, bien sûr.

Tout de suite après leur départ, ce fut l’arrivée imprévue de la copine Ukrainienne avec son nouveau compagnon – un homme qui m’a fait très bonne impression, visiblement très amoureux d’elle et très présent pour ses deux filles. Je leur souhaite une ondée de bénédictions. Sa vie à elle se construit ici maintenant; elle a tout perdu à Odessa et ne compte pas y retourner. Travaille comme une forcenée (ménages des locaux dans une mairie, ouverture et fermeture d’une crèche dans le même patelin…), avec une chirurgie majeure prévue en mai.

La vie, au jour le jour.

Cet après-midi : le spectacle de trois copains avec leur mise en musique de L’Arrivant de Shaun Tan (illustration ci-haut.)

La vie. La vie, la vie.

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Dream: I’m riding a bicycle on a very commercial street and in order to avoid the traffic, I switch onto a street that ends up in an ever more deserted place with no asphalt. A man catches sight of me, starts yelling after me and chasing me. I ride faster and faster to escape, taking byways through private homes and wake up outside a zoo.

I wake up on words by a Russian woman senator about violence on women : “Even if a man beats his wife, there is no offence. If there was an offence, this would humiliate the man.” Which changes everything; the woman’s humiliation being part of the natural and necessary order of things…(Quoted in La Fascination russe by Elsa Vidal. A book I read in no time flat; useful reminders on the structure of these past thirty years of French complacency toward Russia. For a stranger such as myself, it offers a better understanding of the anti-American bias of so many French people; but from there to developing a fixation on Russia as America’s other “mistreated one”…The word distressing in not strong enough.)

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The youngsters at my place yesterday afternoon, showing me their vidéo and their projects for the poster. Approximately 9 minutes of cross-overs between two voices : mine and that of a man about my age, a former dance teacher whose body no longer allows him to dance. Voices over images of nature. In the ensuing conversation, the young man (18 years old tells me how he tries to avoid everything concerning bad news – the war, for example, because “you have to live”, he tells me. I talk of a balance even more necessary because times are hard and will become even more so; yes, you must take advantage of the good times, but more in a spirit of protection and preservation, not only with a consumerist approach. I don’t know if I sounded preachy or not, at any rate he and his young companion asked if they could come visit me from time to time. They will be welcome, of course.

Right after they left, I had the unexpected visit of a Ukrainian chum with her new companion – a man who made a very good impression on me, visibly very enamored of her and very available for her two daughters. May blessings shower down on them. Her own life is here now, having lost everything in Odessa, with no intention of returning there. She works like a fiend (cleaning the premises in a City Hall, opening and closing a day care center in the same little town…), with some major surgery awaiting in May.

Life, from day to day.

This afternoon : the show by three buddies of their musical score accompanying Shaun Tan’s The Arrival (illustration above.)

Life. Life, life.