(Photo : Ephrastine Lonvala)

Ce fut très bien. Vers 13h30, un fort coup de vent a balayé les nuages. La manif du 1er mai s’est déroulée sous un ciel radieux. Nous étions quelques 150 personnes au départ; on me dit que nous étions quelques 350 à l’arrivée – beaucoup plus que ce que j’avais escompté. Le plus satisfaisant pour moi fut de voir des femmes que je croise régulièrement dans la rue et qui se sont reconnues dans les six vignettes que j’avais préparées pour les arrêts le long du parcours des grévistes de 1910, car, oui, pour ces anciennes ouvrières des mégisseries graulhétoises, certains des faits évoqués étaient toujours d’actualité dans les années ’50, voire ’60 et même ’70.

Quant aux gendarmes, ils se seront mérités un salaire bonifié pour ‘travail’ un jour férié. Le ‘travail’ en question a consisté à observer le travail des organisateurs de la manif, sécurisant des routes d’accès au parcours. Pas de quoi nourrir la frénésie de titres catastrophiques dans les médias…

Le plus agréable de tout fut de voir comment chacun s’étant chargé de l’exécution d’une tâche précise (et tenant parole), il n’y eut aucun besoin d’un “cheuf” ordonnant ceci ou commandant cela.

Aujourd’hui, l’action se déplace devant le tribunal d’Albi où se tient le procès des grévistes accusés de ‘crimes contre l’Etat’ aussi odieux que des dommages à une ‘ganivelle’, soit une clôture consistant d’un assemblage de lattes de bois – du genre que le premier vent venu couche au sol sans que le vent ne s’en trouve menotté et traîné devant un juge…

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De mon côté, je me débats avec un système informatique qui déconne sur la fonction ‘pagination’ en imposant la page 1 à l’ensemble du document. Résultat : je procède à la numérotation, page par page par page. Une façon un peu fastidieuse d’occuper le temps…

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It was really fine. Toward 1:30 PM, a strong wind blew away the clouds. The May 1st demonstration took place under a clear sky. We were some 150 at the beginning: I’m told we were something like 350 upon arrival – much more than what I had anticipated. The most satisfying, personally speaking, was seeing women whom I come across regularly on the street and who recognized themselves in the six vignettes I’d prepared for the stops along the road followed by the strikers in 1910 because, yes, for these former workers in the town’s tanneries, some of the facts evoked were still current in the 50s, even the 60s and the 70s.

As for the gendarmes, they earned themselve a salary bonus for “work” on a holiday. Said “work” consisted of observing the organizers securing the access roads throughout the march. Nothing that could feed frenetic and catastrophic headlines in the media…

The most pleasant of all was seeing how everyone who took responsibility for a specific task (and was true to their word) made the need for a “leader” ordering this or commanding that, unnecessary.

Today, action moves over to the court house in Albi where strikers are to be tried for ‘crimes against the State’ as odious as damaging a ‘ganivelle’ – a fence consisting of an assembly of wooden slats – the kind that a gust of wind lays flat on the ground without the wind then being handcuffed and dragged before a judge…

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For my part, I’m struggling with a computer glitch occurring in the numbering of pages, and causing the number 1 being applied to every single page of the document. As a result, I’m numbering them page after page after page. A slightly fastidious way to spend the time…