C’est là qu’avait lieu le spectacle hier soir à Toulouse. L’ancienne halle aux grains est devenue une magnifique salle de spectacle et la fille d’une amie était en première partie du programme de Magyd Cherfi. Inch’ Allah, peut-être fut la dernière chanson de la soirée, reprise avec enthousiasme par les quelques 1 500 personnes du public. (Au niveau personnel, le peut-être a pris une toute autre signification en apprenant ce matin que le covid accompagnait la chanteuse que nous étions venues applaudir… je ferai l’auto-test mardi; inch’ allah, peut-être que je ne l’ai pas chopé… et tant mieux si ça n’arrive jamais…)

Mais bon, après lecture des élucubrations de Marine Le Pen au sujet des musulmans, ça faisait un bien fou de se retrouver dans une foule qui ne se posait pas de questions stupides sur le comment du pourquoi un tel avait tel accent pendant qu’une autre telle en avait un autre.

Suivi de trois scènes de rue au marché ce matin, sur le thème de inch’allah: la première, la colère d’un vieux monsieur découvrant qu’un abruti venait de pisser à l’entrée de la mosquée sur ma rue. Il m’a entretenu un bon moment sur le thème du ‘c’était tellement mieux avant quand les enfants écoutaient leur père’, j’ai partagé sa colère, mais pas son point de vue. Puis, j’ai croisé une femme que je connais assez bien; sa famille est d’origine algérienne, quoiqu’elle-même ne soit ni croyante ni pratiquante musulmane. Mais voilà, cette année me dit-elle, elle “fait ramadan” simplement parce qu’elle en a marre des imbéciles. Exactement comme une juive non croyante qui fêterait Pesach pour dire ‘ah ouais ?’ au bénéfice des imbéciles qui en font tout un drame. Puis, au marché même, le vendeur de couscous, tajines et friandises diverses, en train de tourner les pâtisseries dans l’huile bouillante. Je lui dis: “vous ne faites tout de même pas Ramadan en cuisinant comme ça toute la journée ?” – “Mais oui,” me dit-il. “Pas même un verre d’eau ?” – “Mais non.”

Puis, le propriétaire du “food truck” asiatique m’a entretenu de ses inquiétudes pour ses enfants, advenant une majorité Le Pen. Il est français depuis des générations (mais qui sait d’où sont venus ses ancêtres, sa femme est laotienne. Du coup, une franco-française qui distribuait des tracts pour Le Pen a remis ses feuillets à une copine pendant qu’elle venait acheter cette nourriture si franco-française qu’on appelle ‘rouleau de printemps’ vietnamien. (Je parie dix contre un qu’elle a ensuite acheté sa portion de couscous dans l’allée suivante.)

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Et puis, par les temps qui courent, la Halle aux grains m’a fait pensé au petit concours dans lequel Monsieur Poutine s’est lancé avec un certain Joseph Staline –

Et je me suis dit que peut-être Monsieur Poutine aspirt-il à dépasser les records de Staline – outre ses multiples autres exactions, ce dernier avait provoqué la mort de quelques 5 millions de personnes en déclenchant la grande famine ukrainienne en 1932. Poutine, lui, est bien parti pour se rendre responsable de la mort de millions de personnes à travers le monde, en bloquant les ports ukrainiens, semant les champs ukrainiens avec des mines anti-personnels et en déclenchant ainsi un état de fait dans lequel un grain de blé vaudrait plus qu’une pépite d’or.

Et une ‘kesra’ comme celle ramenée du marché ce matin, un trésor dont on rêve, ou à partager à plusieurs, et jusqu’à la dernière miette.

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This is where the concert was held in Toulouse last night. The former Grain Exchange has become a splendid concert hall and we were there to applaud a friend’s daughter who was singing in the opening act of Magyd Cherfi’s program. Inch’ Allah peut-être (Inch’ Allah maybe) was the last song of the evening, enthusiastically sung by everyone in a public made up of 1 500 people. (On a personal level, the maybe took on an extra layer of meaning this morning when we learned that the singer we had applauded in the opening number had a certain covid variant as accompanist; I’ll do a self-test on Tuesday and see if inch’ allah maybe, I did not bring it home with me, and so much the better if I didn’t.)

After reading all of Marine Le Pen’s nonsense about Muslims, what a relief it was to be with a crowd of people who didn’t care a fig whether this one’s accent was like this while the other’s way of speaking was different.

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Followed by three street scenes at the Sunday market today: the first being the anger of an old man seeing how some idiot had peed in front of the mosque on my street. He held my leg for a good while on the theme of “things were so much better when children listened to their father” (I shared his anger, but not his point of view). Then, I met a woman I know quite well; her family is from Algeria but she is neither a believer nor a practicing Muslim. But this year, she’s decided to “do Ramadan” because she’s had enough of fools raising a stink about it. Exactly like a non-believing Jew would celebrate Pesach as a kind of “oh yeah?” for the benefit of imbeciles. Then, at the market itself, the man who sells couscous, tajine and various delicacies, as he was flipping pastries in the boiling vat of oil: “You don’t do Ramadan while cooking all that food, do you?” – “Yes, of course,” he answered. – “Not even a glass of water?” – “Of course not.”

Then the owner of the Asian food truck told me about his worries for his children, should the Le Pen vote win out next Sunday. He’s French from generations back (and who knows where his ancestors came from then); his wife is Laotian. One “true blue” woman distributing Le Pen leaflets took a break from her duties to buy that oh-so-French delicacy known as the vietnamese spring roll (and ten to one she bought her Sunday couscous in the next alley.)

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Plus, apart from being a lovely concert hall, the former Grain Exchange reminded me last night of the contest Mr. Putin is running with a certain Joseph Stalin – besides his many other exactions, the latter caused the death of some 5 million people with the great Ukrainian famine in 1932. Putin, for his part, aims to be responsible for the death of millions of people across the world, by blocking Ukrainian ports, seeding wheat fields with anti-personnel mines, and causing a situation in which a grain of wheat will be more valuable than a nugget of gold.

And a ‘kesra’ like the one featured above which I bought on the market will turn into the kind of treasure one dreams of, or have to be shared with many many people, down to the very last crumb.