Jeudi, sur le marché, je croise une connaissance – le genre de personne qui a le don de poser les questions auxquelles la réponse devrait être évidente. Elle me parle du covid, bien sûr, et des vacances et des soucis qu’elle a à choisir des cadeaux et à décider des repas; puis elle lance: “oh mais c’est vrai, tu es toute seule. Ça doit être dur d’être loin de sa famille à Noël, non?”

Euh, je réponds quoi? “Non, pas du tout, penses-tu pas de cadeaux à acheter, pas de repas à préparer, c’est le bonheur intégral, ma chère !”

Je réponds: “eh oui; on dit ‘seule’, je suis loin d’être la seule à l’être. C’est la vie et je semble m’en accommoder assez bien; meilleurs voeux à toi et ta famille.” (Avec le reste de la phrase en réserve, pour un personnage ou un autre. Dans un récit qui débutera peut-être par: ‘l’autre jour sur le marché, j’ai croisé Mathilde qui a le don de m’agacer prodigieusement”…)

post-scriptum: la connaissance en question ne s’appelle pas Mathilde.

Alors: À choisir, on choisit quoi, quand on le peut ? Et qu’on y puisse quelque chose ou non, on choisit de le vivre comment ? Bravo à vous si la réponse est plus facile qu’une tarte à la framboise, dans votre cas. (Oui, c’est que Mathilde hésite entre une bûche traditionnelle ou un dessert moins ‘conventionnel’.) De toute façon, certaines réunions de famille seront merveilleuses, d’autres seront horribles, la plupart seront pas trop mal; toutes comporteront trop de nourriture.

Et je ne parle que de ceux et celles pour qui “Noël” a du sens, quel qu’il soit. Et qu’on ne considère pas comme quantités négligeables pour cause d’arrachement à leur “terreau natal”. (J’ai beau dire et répéter que les humains ne sont pas des plantes…)

(Le Fah-lah-lah…du titre est en l’honneur d’un chant de Noël anglais: Deck the Halls with boughs of holly, fah-lah-lah-lah-lah… et cetera. Vous voulez l’entendre ? Ici . Dans mon cas, il s’agit d’un souvenir d’enfance d’il y a fort longtemps.)

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Hors noël-noëllant, la meilleure information hier était celle indiquant que Christina Taubira réfléchit à se présenter comme candidate à l’élection présidentielle. Je n’ai pas le droit de vote dans ce pays, mais ne serait-ce que pour une remontée dans la qualité de la parole publique – oh oui, que j’espère, sans trop y croire, qu’elle parviendra à unir la triste bande de dodos factieux qui ont le culot de se prétendre “de gauche” ces jours-ci. Qui choisir dans la horde des “Moi, je crois que…” ?

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Post-scriptum au sujet de cette curieuse pratique contemporaine qu’on appelle “communication” et qui consiste à exprimer quelque chose, à le lancer dans le vide où une ou des personnes en prennent connaissance dans l’anonymat le plus complet. Il y a des jours où il faut penser très fort à ses ami(e)s imaginaires, ceux et celles à qui l’on raconte ses histoires depuis tellement longtemps déjà… (Non, ceci n’est pas un appel à commentaires; un constat, c’est tout. Et l’espoir, tout de même, que tout ce qui m’intéresse présente un quelconque intérêt pour d’autres, aussi anonymes soient-ils.)

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Thursday at the market, I came across an acquaintance – the kind of person who is gifted for asking questions to which the answer should be obvious. She talks to me about covid, of course, and about the holidays and problems she’s having around gifts and food prep; then she says: “oh but that’s true, you’re all alone. It must be hard being far from your family at Christmas, no?”

Uh, what should I answer? “No, not at all, just think of all those gifts I don’t have to buy, all those meals I don’t have to prepare, it’s total bliss, my dear!”

I answer: “yep; you say I’m alone; I’m far from the only one. Such is life, and I seem to manage. Best to you and yours.” (With the rest held back in reserve for a story that just might begin with the words: “the other day at the market I ran into Mathilda who has a knack for getting on my nerves…”

P.S. the real-life acquaintance’s name is not Mathilda.

So: if you have a choice what do you choose, when you can? And whether you have a choice or not, how do you choose to live it? Congratulations to you if the answer is easier than raspberry pie in your case (yes, because Mathilda is hesitating between a traditional Yule log as a dessert or something less ‘conventional’). In any even, some Christmas family gatherings will be wonderful; others will be horrible, and most of them won’t be too bad; all will involve much too much food.)

and that’s only speaking about those for whom Christmas has some kind of meaning, whatever it may be. And who aren’t considered negligible entities because they are ‘uprooted’ from their native soil. (No matter how often I repeat humans are not plants…)

(The Fah-lah-lah-lah in the title is in honour of an old English Chrismas carol: deck the halls with boughs of holly fah-lah-lah-lah etc.) Want to hear it? Here. In my case, it’s a childhood memory from a good while ago.

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outside christmassy-christmasy stuff, there was one good piece of news here in France yesterday: that Christiane Taubira was thinking about running as a candidate in the presidential election. I do not have voting privileges in this country, but if only for an elevation in the quality of public discourse, oh yes, I do hope, without believing in it much, that she will manage to bring together the fractious bunch of dodos having the gall to call themselves leftists. Who are you supposed to choose amid the hordes of “I, myself believe…”

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A P.S. concerning this odd contemporary practice we call “communication” which consists of expressing something, throwing it out into the void where one or several people read it in total anonymity. There are days when you have to think very intensely about the imaginary friends to whom you started telling stories a long time ago…(No, this is not an appeal for comments; a statement of fact, that’s all. With the hope, nonetheless, that some of the things that interest me are also of some interest to others, no matter how anonymous they may be.)