Évidemment, les trois ouvriers municipaux au bord de la rivière m’ont regardée comme si j’étais une vieille folle; ce que je suis peut-être, par ailleurs, mais grand bien leur fasse. Tôt au printemps, au pied des mégisseries abandonnées, les orties sont encore tendres et, munie d’une paire de gants en caoutchouc et de ciseaux, la récolte est facile et rapide.

A la maison – avec les gants, toujours – on les rince, on les débarrasse de leurs tiges trop fibreuses et on les apprête comme tout autre légume vert. En ajoutant de l’oignon et des herbes, quand même, parce que sinon, l’ortie est plutôt fade. Bien sûr, si vous avez été élevés sur un régime de chips BBQ à base de farine de pommes de terre recomposées à saveur chimiquement augmentée, l’ortie ne vous conviendra pas du tout.

Pendant ce temps de par le vaste monde, je vois que des fanatiques enragés se sont réunis autour de leur idole afin de continuer à se ridiculiser en sa compagnie. Je vois que quelqu’un a même fourni la sculpture la plus laide et la plus kitsch imaginable de Trump-en-veau-d’or auprès duquel ses adorateurs se pressaient pour se prendre en photo. Heureusement, il se passait autres choses ailleurs, mais ça tend à démontrer une chose: mangez suffisamment de nourriture artificiellement modifiée et à saveur chimiquement augmentée, et regardez suffisamment d’émissions décérébrées et vous aussi pourrez devenir aussi dérangés de la coucourde que l’objet actuel des ovations debout de la part de ses adorateurs affligés d’un torticolis collectif des facultés mentales.

A part de quoi, il fait soleil, les pruniers sauvages sont en fleur, Basho serait ravi.

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Of course, the three municipal workers by riverside looked at me as if I was an old fool; perhaps I am, on the other hand, and more power to them. Because in early spring, at the foot of the abandoned tanneries, the nettles are still tender and, wearing rubber gloves and with a pair of scissors, the harvest is quick and easy.

At home – still wearing gloves – you rinse them, rid them of those stalks that are too woody and prepare them as you would any other green vegetable. Adding onion and herbs, though, since without them, nettles are rather insipid. For sure, if you’ve been raised on a steady diet of chemically flavor-enhanced BBQ chips made of reconstituted potato flour, nettles will not prove appealing.

Meanwhile, in the big world out there, I see rabid fans of the man gathered to make fools of themselves around their idol. Someone even provided the kitchiest, ugliest Trump-as-golden-calf sculpture you can imagine and the brain-afflicted ones took turns doing selfies with it. Luckily, other things were going on elsewhere, but I guess it goes to show: eat enough flavor-enhanced processed goodies and watch enough decerebrated shows and you too can become as brain-addled as the current recipient of standing ovations from his similarly afflicted adorers suffering from collective torticollis of the mental faculties.

Apart from which, the sun is out, and the wild plum trees are in bloom. Basho would be delighted.