“La nueva etapa”

Le vieil homme a moins fière allure que son avatar au musée. Mais le vieil homme, lui, caracole tous les jours entre les voitures, au rond-point reliant les deux villes. Tous les jours, sauf le dimanche. Certains automobilistes lui donnent quelques pesos, la plupart, non.  Autour de lui, d’autres font la quête, offrent des ananas ou des tunas (pas le poisson, le fruit du cactus nopal), des friandises ou des parasols. Derrière eux, la nueva etapa d’un immense chantier finit de gruger la colline, la recouvrant de maisons minuscules; on dirait des grappes de champignons blancs après la pluie.  Ceux qui pourront se les payer ne sont pas aussi riches que les financiers de la nueva etapa. Mais ils ne caracolent pas tous les jours entre les voitures, et ne pèlent pas les tunas de leur épines avant de les offrir à la vente dans un contenant de plastique, une vingtaine à la fois pour 30 pesos.

Le soleil est une présence féroce. Les lumières tournent au rouge. Le vieil homme quitte le trottoir et caracole entre les voitures. Tous les jours, sauf le dimanche.

“La nueva etapa”

The old man doesn’t have as proud an appearance as his avatar at the museum. But the old man prances every day between the cars at the round-about linking the two towns. Every day, except Sundays. Some drivers give him a few pesos, most of them don’t. Around him, others beg, offer pineapples or tunas (not the fish, the fruit of the nopal cactus), snacks or parasols. Behind them, the nueva etapa of a huge construction project is eating up the last of the hill, covering it with tiny houses. They look like strings of white mushrooms sprouting after a rainfall. Those who will be able to afford one aren’t as rich as those financing la nueva etapa. But they don’t prance  between the cars, nor do they peel the tunas of their prickly skin in order to offer them in a plastic container, some twenty at a time for 30 pesos.

The sun is a fierce presence. The light turns red. The old man leaves the sidewalk and prances between the cars. Every day, except Sundays.