silences –

Dans un lieu comme celui-ci, le seul dénominateur commun, c’est une intervention suite à une maladie coronarienne. S’y rajoute parfois un diabète qui permet d’élargir un tant soit peu le champs des conversations. Avec un peu de chance, on se retrouve avec des compagnons de tablée dotés d’un certain sens du ridicule. Alors, comme il n’est pas question de discuter politique, on se moque et de soi et/ou des patients un peu plus imbus de leur importance. Comme de cette toute petite personne qui dit “oh moi, j’ai un appétit d’oiseau”, puis s’empiffre tellement qu’elle doit garder la chambre pendant deux jours. Et, en fait d’oiseau, il existe aussi de petits rapaces, n’est-ce pas? Ce que son regard ne manque pas de signaler – ainsi que sa fourchette, plongeant vers le plat commun pour s’emparer du morceau qui l’intéresse.

Une nouvelle patiente s’est présentée à notre table à midi. Je l’appelle déjà Madame Bling dans ma tête, à la fois à cause de son accoutrement (a-t-elle dévalisé le contenu d’un commerce de bijoux de fantaisie?) qu’à la façon dont elle s’est lancée dans son histoire personnelle, à peine échangés les premiers bonjours.  Nous en connaissons déjà tous les éléments essentiels. Je soupçonne que nous les ré-entendrons de façon régulière.

Entretemps, quand je ne suis pas à la marche accompagnée ou aux divers rendez-vous médicaux, je réfléchis à certains silences – ceux où les mots appropriés tardent à survenir – et je relis Journal de galère d’Imre Kertész. Et cette phrase de George Orwell qu’il cite en juillet 1964: “Ce n’est pas en te faisant entendre mais en restant sain d’esprit que tu perpétues l’héritage humain.”

Chose certaine, le sens du ridicule constitue un allié précieux dans cette entreprise.

silences –

In a place such as this one, the only common denominator is an intervention following a coronary illness. Sometimes, a diabetes is tacked on which allows to widen the conversational field somewhat. With a bit of luck, you find yourself with table companions possessing a certain sense of the ridiculous. In which case – since political discussions are off limits – one can make fun of one’s self and/or of patients a bit too convinced of their self-importance. Such as that teeny-tiny person who says “oh, I eat like a bird”, then stuffs herself so much she must take to her room for two days.  There also exist tiny raptors, yes? A fact her eyes confirm – as well as her fork plunging into the common dish to grab whatever appeals.

A new patient appeared at the table today. I’m already calling her Madame Bling in my mind, both for her get-up (did she grab the entire content of a novelty-jewellery store?) and for the way she latched into her life story after the first hello. We know all the essentials already. I suspect we’ll be hearing them on a regular basis.

In the meantime, when I’m not taking the scheduled accompanied walks  or attending the various medical appointments, I think about certain silences – those where the appropriate words take a long time to emerge – and I re-read Imre Kertész’ Journal de galère. And this sentence by George Orwell he quoted in July 1964: “It was not by making yourself heard but by staying sane that you carried on the human heritage.”

No doubt about it, a sense of the ridiculous is a precious ally in this enterprise.